Laskava titula europske prijestolnice kulture ne dobiva se lako. Za tako nešto grad mora imati stoljetnu kulturnu tradiciju, ljude koji su svojim djelima doprinijeli kulturnom, plemenitom i tolerantnom licu čovječanstva. Neću se vraćati u prošlost i spominjati te ljude. Zabilježit ću samo poneki događaj koji je obilježio ovu svečanost i pokazao na koji se sve način može predstaviti ono što je postalo tkivo ovog lijepog hrvatskog grada
Uvod u svečanost Rijeke – europskog grada kulture, predstavila je privremena intervencija u javni prostor grada, kipara Ivana KožarićaStog sijena koji simbolizira početak bogate kulturne žetve grada. Skulptura se sastojala od bala sijena, a na Trg 128. brigade Hrvatske vojske postavio ju je Muzej moderne i suvremene umjetnosti. Njegova simbolika ne odnosi se samo na uspješnu žetvu kulture grada, nego i na toleranciju grada prema različitom. Skulptura je dva dana kasnije spaljena pokazavši da i među žitom ima kukolja.
Na Jadranskom trgu postavljena je skulptura sata koji odbrojava vrijeme do trenutka otvaranja svečanosti Rijeka – europska prijestolnica kulture. Skulptura je metalne konstrukcije, široka 4, a visoka 5 metra. Kada pokrenete kotačić, zasvira „Oda radosti“ i pokrenu se zupčanici do Sunca na vrhu skulpture, odnosno do zupčanika koji pokreće svijet.
